Esta semana, um pedaço de crânio com duas linhas de bordas irregulares, semelhantes a dentes, foi encontrado na costa de Outer Banks, na Carolina do Norte. Este fragmento pertence a uma baleia Jubarte, um mamífero marinho que pode atingir até 18 metros de comprimento e pesar até 40 toneladas. Segundo o Serviço Nacional de Parques dos EUA (NPS), a ‘cavidade craniana’ encontrada tem cerca de um metro de largura e 60 centímetros de altura.
Com informações do jornal Extra, os pesquisadores explicam que as baleias jubarte (Megaptera novaeangliae) têm estruturas cranianas especializadas que suportam seus comportamentos alimentares únicos. Essas baleias são filtradoras e utilizam uma estrutura proteica chamada barbatanas, ao invés de dentes, para aspirar plâncton e algas para suas refeições.
Os funcionários do parque de Cabo Hatteras acrescentaram que os crânios dessas baleias são relativamente flexíveis, especialmente em torno das articulações da mandíbula. Isso permite que elas abram a boca amplamente para consumir grandes volumes de água e presas. Além disso, suas mandíbulas inferiores não estão fundidas aos seus crânios, o que pode explicar como o crânio se separou das mandíbulas inferiores da baleia.
De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), pelo menos 30 baleias jubarte morreram na costa da Carolina do Norte desde 2016. Os funcionários do NPS atribuem esse fenômeno à história da região com furacões e naufrágios, sugerindo que a geografia submarina das ilhas exteriores da Carolina do Norte pode ocasionalmente capturar grandes mamíferos marinhos.
As autoridades do parque alertam o público para não tentar levar o fragmento de crânio como um troféu pessoal.
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