Os primeiros sintomas de Alzheimer são altamente variáveis e subjetivos. Mesmo assim, é possível identificar alguns sinais comuns aos quais é preciso prestar atenção para reconhecer precocemente a doença.
O Alzheimer é uma condição neurológica progressiva que causa encolhimento do cérebro (atrofia) e morte das células cerebrais.
A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência, um declínio contínuo no pensamento, nas habilidades comportamentais e sociais que afeta a capacidade de uma pessoa de viver de forma independente.
Sinais de alerta de Alzheimer
Os sintomas da doença de Alzheimer podem variar de pessoa para pessoa e progridem à medida que a doença avança.
Geralmente, os primeiros sinais incluem problemas de memória e dificuldades em realizar tarefas cotidianas simples.
À medida que a doença progride, os sintomas podem se tornar mais graves.
Devemos prestar atenção nos sinais por mais que pareçam comuns do envelhecimento. Alguns deles são:
- Dificuldade em realizar tarefas diárias, como ficar confuso sobre o troco correto ao fazer compras
- Dificuldade para seguir uma conversa ou encontrar a palavra certa
- Ocorrência de mudanças inexplicáveis de humor, irritabilidade frequente, estado de ânimo depressivo ou ansioso
- Tendência ao isolamento, a evitar reuniões e grupos
Se você ou alguém que você conhece está apresentando sinais de Alzheimer, é fundamental consultar um médico para uma avaliação completa.
Um diagnóstico precoce pode ajudar a administrar a doença de maneira mais eficaz e a planejar cuidados apropriados.
Como prevenir Alzheimer?
Em primeiro lugar, manter uma alimentação saudável é fundamental. Além disso, uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais, peixes ricos em ômega-3, nozes e sementes pode ajudar a proteger o cérebro.
Reduzir o consumo de alimentos processados e ricos em gorduras saturadas também é altamente benéfico, pois esses alimentos podem contribuir para a inflamação e o acúmulo de placas beta-amiloides no cérebro.
Ademais, a prática regular de exercícios físicos desempenha um papel significativo na prevenção do Alzheimer. A atividade física não só melhora a saúde cardiovascular, mas também aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro, promovendo a neurogênese e a manutenção das funções cognitivas.
Participar de atividades intelectualmente estimulantes, como ler, resolver quebra-cabeças, aprender um novo idioma ou tocar um instrumento musical, também pode ajudar a fortalecer as conexões neurais e a preservar a função cognitiva.
Por outro lado, é importante controlar fatores de risco como hipertensão, diabetes e colesterol alto, pois essas condições podem aumentar o risco de Alzheimer.
Como lidar com um familiar com demência?
A Alzheimer Society, organização que trabalha com a pesquisa e ajuda a famílias e pacientes de Alzheimer, orienta que as pessoas busquem entender o que é a demência e quais são os sintomas associados a ela.
A demência pode se apresentar de diferentes formas, como doença de Alzheimer, doença de Parkinson, demência vascular, demência frontotemporal, entre outras.
Cada tipo de demência pode ter sintomas específicos e progressão diferente. Por isso, é importante se informar sobre os sinais e sintomas da demência em geral e do tipo específico que o familiar possui.
Isso ajudará o cuidador a entender as mudanças comportamentais e emocionais que podem ocorrer e a responder adequadamente a elas.
Além disso, é importante usar uma linguagem simples e clara com o familiar com demência. Falar em um tom de voz calmo e pausado e fazer perguntas simples.
A Azheimer Sociey orienta ainda buscar uma variedade de tratamentos.
Embora, não exista cura para muitos tipos de demência, existem medicamentos disponíveis que podem ajudar com alguns dos sintomas.
Por isso, é importante discutir os riscos e benefícios com o médico da pessoa.
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