Um novo estudo descobriu que pequenos crescimentos nos pulmões, conhecidos como nódulos pulmonares, são surpreendentemente comuns mesmo entre não fumantes.
O estudo com não fumantes descobriu que mais de 40% dos deles tinham pelo menos um nódulo pulmonar.
Ainda mais surpreendente, cerca de 11% tinham nódulos grandes o suficiente para serem considerados “clinicamente relevantes”, o que significa que eles podem exigir acompanhamento.
Os pesquisadores publicaram as descobertas na revista médica Radiology.
O que são nódulos pulmonares?
Nódulos pulmonares são pequenos crescimentos redondos no tecido pulmonar. Embora a maioria seja benigna, alguns podem ser sinais precoces de câncer de pulmão.
Tradicionalmente, esses nódulos têm sido associados ao tabagismo, e muito do entendimento sobre sua prevalência vem de estudos de fumantes pesados ou pessoas com alto risco de câncer de pulmão.
Esta nova pesquisa pinta um quadro diferente. Ela sugere que nódulos pulmonares são muito mais comuns na população em geral do que se pensava anteriormente, mesmo entre aqueles que nunca fumaram um cigarro na vida.
Detalhes da investigação
O estudo incluiu 10.431 fumantes ou ex-fumantes com 45 anos ou mais.
Dos participantes do estudo, 56,6% eram mulheres (idade média de 60,4 anos), 46,1% nunca fumaram e 53,9% eram ex-fumantes.
Os participantes foram submetidos a um exame de tomografia computadorizada do tórax. Sete leitores registraram a presença e o tamanho de nódulos pulmonares sólidos.
Junto com a prevalência e o tamanho dos nódulos pulmonares, eles notaram nódulos clinicamente relevantes.
Pelo menos um nódulo pulmonar foi encontrado em 4.377 (42,0%) dos participantes (47,5% dos homens; 37,7% das mulheres).
A prevalência de nódulos pulmonares aumentou com a idade.
Nódulos pulmonares clinicamente relevantes (nódulos medindo 6 a 8 mm) estavam presentes em 11,1% dos participantes, com a prevalência novamente aumentando com a idade.
Os homens eram mais propensos do que as mulheres a ter nódulos pulmonares. Eles também eram mais propensos do que as mulheres a ter múltiplos nódulos.
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